Open VLD is grootste in Gent

Geert Versnick, derde kandidaat op de Kamerlijst voor Open VLD, vindt dat zijn partij in Gent zeer goed standhoudt. 'Zeker vergeleken met de rest van Vlaanderen. De uitslag in 2003 met meer dan 30 procent was een grand cru. Neen, het is vandaag geen liberale hoogdag, maar we zijn in Gent met 24,5 procent wel de grootste partij gebleven. We doen zelfs beter dan tijdens de gemeenteraadsverkiezingen. We houden daarmee een traditie in stand, dat we in Gent de grootste blijven voor de federale verkiezingen. De verrassing is lijst Dedecker, die in Gent ook bijna vijf procent haalt. Daar zijn veel kiezers die vroeger VLD stemden bij. Dat had ik niet zien aankomen. Een andere verrassing is voor mij de uitslag van SP.A-Spirit.'

Lees meer in Het Volk

Uitslag Gent is een troost

Freya Van den Bossche geeft ruiterlijk toe dat SP.A-Spirit de verkiezingen heeft verloren, ook in Oost-Vlaanderen. De beoogde 20 procent is niet gehaald. Omstreeks 21 uur kwam ze toe in de Zebrastraat, waar de Gentse SP.A-Spirit haar tenten had opgeslagen. Daar bleef ze de resultaten volgen. 'De uitslag in Gent is nog een troost', zegt ze. 'Vergeleken met het algemeen resultaat waarbij we een verlies van zes procent lijden, doen we het in Gent met min 2,6 procent nog redelijk goed. Ja, we verliezen in Oost-Vlaanderen twee zetels. Mijn persoonlijk resultaat zal in verhouding met de globale uitslag nog redelijk goed zijn. In Gent en in Antwerpen heeft SP.A-Spirit het nog redelijk goed gedaan. Blijkbaar heeft SP.A-Spirit een stedelijk profiel. '

Lees meer in Het Volk

,,Iedereen vindt dat zijn straat het slechtste ligt''

Martine De Regge is als schepen nieuw op Openbare Werken, maar verloochent haar verleden niet. ,,De gevoeligheid om straten en pleinen toegankelijk te maken voor senioren en mensen met een handicap, die neem ik mee van mijn tijd op Sociale Zaken.''
U veranderde in het nieuwe schepencollege van bevoegdheden. Waarom? Martine De Regge: Omdat het lot daar zo over heeft beschikt. In de onderhandelingen met onze coalitiepartner bleek dat Openbare Werken ter beschikking kwam en mijn partij heeft me gevraagd om dat op mij te nemen. Ik heb onmiddellijk ja gezegd.

Mensen ergeren zich inderdaad het meest aan losliggende tegels en slecht onderhouden voetpaden. Dat is natuurlijk al langer bekend. Vanuit mijn vorige bevoegdheden ben ik daar ook zeer gevoelig voor. Toen stond ik voor het seniorenbeleid en voor de mensen met een handicap. Uit hun hoek kreeg ik veel opmerkingen over de slechte staat van de trottoirs. Dat ben ik niet vergeten. Een van mijn allergrootste prioriteiten als schepen van Openbare Werken, wordt het opstellen van een Actieplan om de trottoirs goed toegankelijk te maken voor iedereen. Niet her en der, maar overal. Dat betekent dat we meer hellingen willen om rolstoelgebruikers de trottoirs op en af te laten rijden. Dat betekent ook dat ik komaf wil maken met de wildgroei van palen, borden, elektriciteitskastjes en andere obstakels die er nu op onze trottoirs staan. In onze historische stad is het niet altijd mogelijk om brede voetpaden te maken. Maar we moeten er dan tenminste voor zorgen dat smalle trottoirs niet vol staan met hindernissen.

Lees meer in Het Volk

'Een hecht theaterensemble'

NTGent lag de jongste weken stevig onder vuur, maar gisteren stond een 'hechte spelersploeg' van 18 acteurs en actrices te poseren voor de schouwburg op het Sint-Baafsplein. In de kritiek die de jongste tijd weerklonk was ook nostalgie te horen naar de tijd dat NTGent nog een hecht ensemble had. 'Kijk, hier staat een ensemble', zei Johan Simons, artistiek leider van NTGent. 'Het grootste theaterensemble van Vlaanderen. Het zijn fantastische acteurs die je graag op een podium ziet staan.'
Hij voegde eraan toe dat hij graag zijn verhaal vertelt via zijn acteurs. Over de financiële perikelen zei hij 'dat hij creatief gebruik zou maken van deze ellendige situatie.'

Lees meer in Het Nieuwsblad

Toeloop naar vernieuwde MSK

Zaterdag 7.000 bezoekers, zondag 10.000 en maandag nog eens zoveel. Het openingsweekend van het hernieuwde Museum voor Schone Kunsten was een daverend succes. 'Daaruit blijkt dat veel Gentenaars het museum tijdens de renovatiewerken hebben gemist', zegt persverantwoordelijke Corinne Trop. 'Anderzijds waren er ook heel wat bezoekers van buiten Gent.'

Lees meer in Het Nieuwsblad

'Wij zijn de brengers van welvaart'

De Voka-Kamer van Koophandel Oost-Vlaanderen koos een nieuwe voorzitter, de opvolger van Peter Leyman: Jean-Paul Van Avermaet (39), afgevaardigd bestuurder bij Carestel. Hij wil het imago van ondernemers verbeteren. Jean-Paul Van Avermaet: 'Ik ben geboren in Gent en opgegroeid in het Meetjesland, maar voor mijn studie handelsingenieur ben ik uitgeweken naar Leuven. Jammer, want ik vind Gent met voorsprong de leukste stad van Vlaanderen. Ik hoop er ooit nog terug te keren.'

'Mijn professionele carrière ben ik begonnen in de catering en daar ben ik eigenlijk altijd gebleven. In 2005 ben ik dan CEO geworden bij Carestel. Nadat Carestel in 2006 is overgenomen door het Italiaanse Autogrill, is er voor mij tijd vrijgekomen. Zo ben ik voorzitter van het Ondernemersplatform Diversiteit en van Bemora, de belangenorganisatie van de restaurantketens. Nu is er dus mijn voorzitterschap van Voka. Dat is allemaal te combineren, ja. Er zijn 24 uren in een dag. Als ik daarvan zes uur kan slapen, is dat voldoende.'

Lees meer in Het Nieuwsblad

Derde bewonerskaart is echt uitgesloten

Open VLD-gemeenteraadslid Sami Souguir vroeg in een gemeenteraadscommissie of er geen derde bewonerskaart kon worden ingevoerd. Schepen van Mobiliteit Karin Temmerman (SP.A) ziet dat niet zitten. Vandaag worden in Gent maximum twee bewonerskaarten per woning uitgereikt. Als een gezin meer wagens heeft en die op straat wil parkeren, moet het zoals iedereen daarvoor parkeergeld betalen.

'Versta me niet verkeerd. Ik pleit niet voor meer wagens in Gent en ook niet om iedereen automatisch die derde bewonerskaart te geven. Ik werd aangesproken door een gezin uit de Tentoonstellingslaan, waar sinds eind 2005 betalend avondparkeren geldt tot 1uur. Het was een proefproject. Straks wordt dat definitief en zal er moeten worden betaald tot middernacht. In dit geval gaat het om een gezin met twee volwassenen kinderen. Man en vrouw hebben een auto nodig voor hun werk. De twee kinderen die nog studeren, al dan niet gecombineerd met werk, hebben nog een derde auto. Voor die derde auto moeten zij nu betalen. Elke avond, zaterdag incluis, 2,5euro, anders riskeren ze een retributie van 20 euro. Zij hebben de pech precies daar te wonen. Woonden ze ergens buiten het stadscentrum, dan moesten ze niets betalen', zegt Souguir.

Lees meer in Het Volk

Studenten vinden Paul Simoens 'wijste' prof

Paul Simoens van de faculteit Diergeneeskunde is tot de 'wijste prof van de UGent 2007' verkozen. Simoens haalde het van Koenraad Verstraete (faculteit Geneeskunde en Gezondheidswetenschappen) en Carl Devos (faculteit Politieke en Sociale Wetenschappen). Met deze eerste editie had de Gentse Studentenraad de bedoeling om een UGent-professor in de bloemetjes te zetten die het afgelopen academiejaar uitblonk door onderwijskwaliteiten, maar ook investeerde in onderwijsvernieuwing of belangrijk was voor de uitstraling van de opleiding. 'We zoeken een fijne, coole mens, die de meerwaarde van goed onderwijs in de verf zet', zei GSR-voorzitter Stijn Baert.

Lees meer in Het Volk

Ex-Miss Joke zoekt nu zelf opvolgster

Zelf was ze Miss België in het magische millenniumjaar 2000 en goed zeven jaar later organiseert ze nu de Oost-Vlaamse preselecties van Miss België: Joke van de Velde. 26 is ze, en daarmee amper een paar jaar ouder dan de oudste finalistes. En Joke van de Velde is ook niet meteen het kolonelstype zoals Cécile Muller, maar toch bereikt ze altijd wel haar doel. Haar gezag over de meisjes haalt ze blijkbaar vooral uit haar minzaamheid. En uit ervaringen bij Miss Belgian Beauty en Miss België kent ze ondertussen het klappen van de zweep.

Haar deelnemers komen een beetje uit alle hoeken van de provincie: Deborah Sonneville uit Wetteren, Sofie Roelant uit Denderhoutem, Steffie Collier uit Sint-Niklaas, Sophie De Cock uit Vrasene, Jolien Vernaillen uit Denderleeuw, Kim Rowland uit Oostakker, Sylvie Schepers uit Temse, Yasmine Vanthuyne uit Kruishoutem, Shannah Lapaige uit Munkzwalm, Claire Westerlinck uit Zomergem, Elise Gryson uit Waasmunster, Valerie Van Heyghen uit Gent, Audrey Moors uit Erembodegem, Carolien Heymans uit Haaltert, Delphine Vermeersch uit Deinze, Charlotte Van de vijver uit Gent, Jade Van De Walle uit Aalter, Roxane Deneubourg uit Landegem, Nina De Rop uit Aalst en Annelies Van Gaeveren uit Hamme.

Lees meer in Het Volk

Werkzaamheden in Vogelhoek

Vogelhoek krijgt een pak werken te verduren. De voornaamste zijn de vervanging van de twee bruggen over de spoorweg aan de Zwaantjes- en de Merelbekestraat. Samen met de heraanleg van de Brusselsesteenweg zal dit de wijk zeer moeilijk bereikbaar maken.
De Zwaantjesbrug (aan de Zwaantjesstraat) wordt als eerste vervangen. Dat gebeurt normaal tussen januari en september 2008. De nieuwe brug wordt een voorgespannen exemplaar met een breedte van 7,20m en een hoogte van 7,5m. Tijdens de werken komt er geen noodbrug, zodat de verbinding Zwaantjesstraat-Varingswegel er al die tijd wordt onderbroken. De heraanleg van Merelbekebrug (aan de Merelbekestraat) is gepland van oktober 2008 tot november 2009. Om de bereikbaarheid van het Sint-Franciscusinstituut en de wijk te garanderen, komt er een noodbrug voor fietsers en voetgangers tussen Mellestraat en Kardinaal Mercierlaan.

Lees meer in Het Volk

Gouverneur prijst aanpak van beleidsploeg

Gouverneur Denys gaf bij het 36ste werkbezoek van zijn 'Ronde door Oost-Vlaanderen' aan dat het opmerkelijk is hoe kleine gemeenten inhoudelijk verrassend uit de hoek komen. 'Na een werkbezoek aan een stad zijn we dikwijls minder opgetogen dan na een bezoek aan kleinere gemeenten.' De gouverneur merkte op dat Zwalm duidelijk de ambitie heeft om een gemeente te zijn waar het zeer aangenaam en gezellig wonen is.

Lees meer in Het Volk

De winter was lang en nat

Er klopt iets niet: we beleven de langste droogteperiode ooit, maar wie door de polders fietst, krijgt een heel ander beeld: de weiden stonden nog nooit zo mals en in de meeste sloten en veedrinkpoelen staat nog altijd behoorlijk wat water. Het is nu al meer dan een maand geleden dat er nog een druppel water viel, maar toch lijkt dat voorlopig weinig invloed te hebben op de natuur: weilanden zien er nog altijd fris groen uit en er staat zelfs nog water in de sloten en de drinkpoelen waar het vee zich komt laven. Ook het waterspaarbekken in Kluizen is nog altijd behoorlijk goed gevuld. 'We hebben een relatief natte winter achter de rug', zegt Kathleen De Schepper van de Vlaamse Maatschappij voor Watervoorziening. 'Tot eind maart heeft het behoorlijk veel geregend. De gronden zaten verzadigd en de natuur heeft een flinke reserve kunnen aanleggen. Het spaarbekken van Kluizen zat bijvoorbeeld helemaal gevuld. Dat is een reserve van elf miljoen kubieke meter.'

Lees meer in Het Volk

Brandstichter in Malmarpark

In het Malmarpark legde een brand gisternamiddag een deel van een oude textielfabriek in de as. Nauwelijks een dag eerder kregen buurtbewoners in het park een receptie aangeboden en kregen ze te horen dat het gebouw een belangrijke functie kreeg in het park. Hoeveel tegenspoed kan je hebben op een weekend? Bijna tien jaar hebben de buurtbewoners van de Nijverheidstraat en Forelstraat op 'hun' Malmarpark gewacht. De eerste dag dat ze volop van hun park kunnen genieten, woedt er een zware brand die het hele park in dikke rookwolken hult.

Lees meer in Het Volk

Enige kroeg van Moscou wordt 30

Dertig jaar geleden tapten Gaston en Rosine de eerste pint in Café Centraal, op de hoek van de Peter Benoitlaan en de Gontrodestraat in de Gentbrugse wijk Moscou. 'Er waren toen nog 15 cafés hier in de wijk', vertelt Gaston, 'nu zijn we nog de enige kroeg van heel Moscou.'Dat Café Centraal een begrip is geblven, heeft vooral te maken met de manier waarop het koppel met zijn klanten omgaat. 'Iemand mag hier een jaar niet zijn binnengestapt, ik zal nog altijd zijn naam kennen', vertelt Rosine. 'Uw café verzorgen, en altijd stipt openen, dat is ook belangrijk', vult Gaston aan. 'Wij zijn, behalve onze sluitingsdag, nooit dicht. Wanneer we omstreeks Pasen of tijdens de zomer eens op reis gaan, komt Tafken achter den toog staan en blijft Café Centraal open.'

Lees meer in Het Volk

Rechter wil kamporganisator ontbinden

Er is géén geld verduisterd, er zijn géén klachten van ouders en er schort niks aan de kwaliteit van de vakantiekampen. Toch beval de rechter de ontbinding van de Gentse vzw Idee Kids. Geen paniek: de zomerkampen komen niet in het gedrang. 14.000 kinderen nemen jaarlijks deel aan de uitgebreide waaier van kampen die de vzw Idee Kids organiseert.

'Amper tweehonderd van hen gaan op een internaatskamp in een kinderboerderij van een collega van mij', zegt voorzitter Björn Accoe (37). 'Wij namen dat aanbod op in onze brochure en regelden de inschrijvingen. Economische Inspectie zegt dat we dat niet hadden mogen doen omdat we op die manier reisbemiddelaar spelen en daar hebben we geen vergunning voor. Wij betwisten dat we daar een administratieve fout hebben gemaakt maar goed, als de rechter oordeelt dat dit wel zo was, dan zijn we bereid daar een boete voor te betalen. Alleen vraag ik me af waarom die zo hoog is - 5.500 euro voor mij persoonlijk en 1.375 euro voor de vzw. Alsof wij criminelen zijn.'

Lees meer in Het Volk

Stad wil af van de zone 30 op de stadsring

In plaats van de vaste zone-30-borden op de stadsring, moeten er variabele borden komen die oplichten bij begin en einde van de school. Dat vindt Helga Stevens. Het stadsbestuur wil af van zone 30 op de ring. Op de Gentse stadsring zijn er drie zones-30, omdat er scholen langs de weg liggen, zegt Helga Stevens (N-VA). 'Vlak achter elkaar zijn er zones 30 aan de Godshuizenlaan voor het PCVO, aan de Martelaarslaan voor de VIP-school en de faculteit psychologie aan de Dunantlaan. Die laatste ligt vlakbij het politiehoofdkwartier van Ekkergem, maar zelfs de politiewagens leven daar de zone-30 niet na.'

Lees meer in Het Volk

Studenten veilen kunst

Zes eindejaarsstudenten van de school voor Psychiatrische verpleegkunde Guislain vertrekken op 3juli naar Rwanda. Daar werken ze als vrijwilligers in een psychiatrisch ziekenhuis. Om hiervoor geld in te zamelen, organiseren ze een kunstveiling. Sinds 1983 stuurt het vormingscentrum Guislain zijn zonen en dochters uit. In samenwerking met de Broeders van Liefde konden vanaf toen studenten uit de richting psychiatrische verpleegkunde in Rwanda als vrijwilliger werken en allerhande projecten steunen.

Roland De Bruyne, pedagogisch coördinator, gaat al vanaf 1987 als begeleider mee. 'De eerste jaren van onze aanwezigheid hebben we vooral het respect van de Rwandees moeten verdienen. Het is niet zo evident dat ze aanvaarden van buitenstaanders dat die hun knowhow komen opleggen aan de plaatselijke bevolking. Alles gebeurt stapje per stapje en af en toe probeer je iets van je eigen kennis over te dragen. Je bouwt vooral een vriendschapsband op. Je leert iedereen kennen.'

Lees meer in Het Volk

Brandstichter geniet na tussen kijklustigen

De bewoners van de straten rond de Coupure kunnen weer met een gerust gemoed gaan slapen. De pleger van vermoedelijk acht nachtelijke brandstichtingen dit weekeinde in zes appartementsblokken, een school en een onbewoond pand, is aangehouden. Twee politieagenten van de interventiedienst lagen aan de basis van de opheldering van de verontrustende reeks brandstichtingen. Na zes gevallen in de inkomhallen van appartementsblokken - waarbij ook twee keer een brandblusapparaat werd leeggespoten - in de nacht van zaterdag op zondag, kraaide de rode haan een achtste keer maandagochtend omstreeks 6 uur in het voormalige transformatorgebouw van Electrabel aan de Nieuwewandeling.

Lees meer in Het Volk

Van Oliver Twist tot Eddy Wally

Theatergezelschap Nut en Vermaak bundelt de krachten met alle Mariakerkse culturele organisaties om het cultuur- en theaterfestival Bouüaert - de Kunst te doen slagen. De Zomerliefkermis is de oudste kermis in Gent. Het is dan ook geen toeval dat het cultuurfestival Bouüaert - de Kunst gelijktijdig - tijdens de weekends van 13 tot 29 april - plaatsvindt. Het kasteel Bouüaert en het park vormen het decor. Mensen die dus even van de drukte op de Zomerliefkermis willen bekomen, kunnen een van de producties van theatervereniging Nut en Vermaak, Davidsfonds, Oxfam Wereldwinkel, vzw De Vuist Mariakerke of ACW Mariakerke meepikken. ,,Het is de vierde keer dat we dit festival organiseren en het is de eerste keer dat we alle lokale culturele organisaties erbij betrekken'', legt Erik Van Hoecke van Nut en Vermaak uit. ,,Sterproductie is zonder twijfel onze musical Oliver, waarbij we het verhaal vertellen van Oliver Twist. Korneel Defranq, zoontje van Kurt, speelt afwisselend de titelrol.''

Lees meer in Het Volk

Massa aanvragen voor speelstraten

Voor de zomervakantie zijn er al 92 aanvragen voor het inrichten van een speelstraat. Of die allemaal worden aanvaard, is niet zeker. Daarvoor moeten ze aan enkele voorwaarden voldoen.Schepen van Jeugd Mathias De Clercq (Open VLD): ,,In 2003 hadden we 30 speelstraten tijdens de zomervakantie, in 2004 40, in 2006 50 en voor de zomer van 2007 zijn er 92 aanvragen. De speelstraten hebben succes. We kunnen dat niet genoeg onder de aandacht brengen. Met die straten creëer je extra speelruimte. Ze zijn ook gezellig, zowel voor jong en oud.''

Lees meer in Het Volk