Claus' haat-liefde met Gent

Hugo Claus had sterke banden met Gent. Niet alleen omdat hij lang en op diverse plekken in Gent heeft gewoond, hier familie heeft, maar ook omdat zijn oeuvre diepe wortels heeft in de stad. Toch was het een haat-liefdeverhouding. Gent was soms te klein voor het buitenmaatse talent van Claus.


Claus belandde al vrij jong vanuit West-Vlaanderen in Gent. Als jonge kerel wisselde hij even snel van school als van broek. Hij kwam, na een reeks scholen buiten Gent, hier ook in het Koninklijk Atheneum, het Provinciaal Taal- en Handelsinstituut, de toneelschool en de Koninklijke Academie terecht. Claus woonde eerst in Astene (Deinze) en daarna in Sint-Martens-Leerne. Hij was een vroegrijp talent, die als zeventienjarige schilders als Roger Raveel en Antoon De Clerck had leren kennen. Met De Clerck huurde hij ooit een hoevetje om er te schilderen en te schrijven. Hij werkte toen ook als gevelschilder. In die tijd schrijft hij zijn eerste gedichten en verhalen. Maar hij verlaat de Gentse regio, trekt naar Oostende, Parijs en Rome.

Vanaf 1955 vestigt hij zich opnieuw in Gent. De atmosfeer van Gent trok hem aan, maar ook het isolement. 'Je verveelt je hier zodanig dat je wel verplicht bent om te werken', zei hij op typisch Clausiaanse wijze.
Lees meer in Het Volk

Verbinding Gent-Zeebrugge op het net

De Vlaamse regering heeft een website opgestart over de mogelijke komst van een nieuwe scheepvaartverbinding tussen Gent en Zeebrugge, het zogenaamde Seine- Schelde-West-dossier. Dat er een rechtstreekse verbinding komt tussen het Seine- en het Schelde-bekken voor schepen tot 4.500ton staat vast. Binnenschepen zullen in een ruk van Parijs naar Gent kunnen varen. Er is echter ook vraag naar een uitbreiding van het Seine-Schelde-project. Die moet Gent verbinden met de haven van Zeebrugge via het Schipdonkkanaal.

Lees meer in Het Volk

Reuzenkippen neergestreken in De Vijvers

Drie kleurrijke reuzenkippen zijn neergestreken in woon- en zorgcentrum De Vijvers. De kippen, uit polyester, moeten zorgen voor een huiselijke sfeer in het rusthuis.
Het idee om de drie polyester kippen te maken, ontstond in 2006, in samenwerking met derdejaarsstudenten Interieurvormgeving van de Hogeschool Gent. "We wilden meer kleur in het leven van de bewoners brengen', zegt Bie Hinnekint, die instaat voor huiselijkheid en positieve beeldvorming. 'Het toont ook dat bejaarden niet zonder inspiratie zijn, al kunnen ze het soms niet goed uitdrukken".

De kippen werden Dotty, Karootje en de Belgische Kip gedoopt, naar hun respectievelijke ontwerpen. Dotty is beschildert met stippen in het kleurenpalet van de verschillende afdelingen van De Vijvers. Karootje is geruit, zoals de typische tafellakens uit de tijd van weleer. De Belgische Kip draagt de kleuren van de Belgische vlag. De ideeën werden creatief uitgewerkt door de bewoners en daarna democratisch gekozen door bewoners, personeel en bezoekers.

Lees meer in Het Volk

Twintig procent minder bezoekers

De Halfvastenfoor gaat het laatste weekend in. Zondag kan men traditioneel genieten van attracties aan halve prijs. De foor was in elk geval niet zo succesvol als in 2007.


De Halfvastenfoor was vorig jaar een groot succes. Het was prachtig weer en na drie jaar noodgedwongen verblijf aan de Watersportbaan kon de foor eindelijk terug plaatsvinden op het Sint-Pietersplein. 320.000 bezoekers zakten in 2007 af naar de 108 attracties.

Dit jaar zal dat cijfer ruim lager liggen. De meeste foorkramers hebben weinig hoop op een laatste spectaculair weekend dat alles zou goed maken. Guido Herman, voorzitter van de bond van de foorkramers, ziet het minder somber in: 'Op dit moment ligt het bezoekersaantal ongeveer 20 procent lager dan vorig jaar, maar dat is nog steeds meer dan de jaren aan de Watersportbaan. Het eerste weekend trok veel foorgangers en zelfs het weer lachte ons toe.'

Maar de Halfvastenfoor kon de lijn van het eerste weekend niet doortrekken. 'In 2007 was het de hele tijd prachtig weer. Toen hebben we één namiddag gehad waar het een beetje regende. De foor is dit jaar min of meer in het water gevallen. Zeker de laatste week. Ouders waren bang om hun kinderen toe te vertrouwen aan een attractie in het stormweer van afgelopen week. Het was moeilijk om hen te overtuigen dat alles perfect veilig is, zelfs met hoge windsnelheden.'
Lees meer in Het Volk

Smurfen veroveren Gent

Deze morgen moet u niet schrikken als u in de binnenstad een wit mannetje ziet staan dat wel bijzonder goed lijkt op een Smurf. Neem het beeldje gerust mee naar huis en geef het een kleurtje. Wie weet win je er wel een prijs mee. Met duizenden stonden - of staan - ze deze ochtend overal te wachten in de straten. De Smurfen kozen Gent uit om hun verjaardag te vieren en wachtten op toevallige passanten die hen mee naar huis wilden nemen. Verscheidene teams vrijwilligers stonden in voor de verspreiding van de beeldjes. Na de invasie door de tuinkabouters van het Huis van Alijn in 2001 - bij een bijna identiek actie - wordt de stad dus nog maar eens bezet door kleine mannetjes.
Lees meer in Het Volk

Rondwapperend stuk lint zet stad zonder stroom

Een rondwapperend lint heeft gisterochtend een kortsluiting veroorzaakt die grote delen van Gent trof. De meeste toestellen floepten een fractie van een seconde later weer aan, maar op sommige plaatsen duurden de problemen langer. Het ging om een stuk zwerfvuil dat door de wind omhoogwaaide en tegen een hoogspanningskabel in de buurt van onze elektriciteitscabine aan de Nieuwevaart is terechtgekomen', zegt Erik De Leye, van kabelnetbeheerder Elia. 'Die kabels zijn niet geïsoleerd omdat ze dan te zwaar zouden wegen. Dat betekent dat het voldoende kan zijn als een stuk metaal of zelfs een nat stuk plastic in de buurt komt van een hoogspanningskabel om de beveiliging te doen knappen.'
Lees meer in Het Volk

Lousbergspark komt er eindelijk

Tegen eind 2009 moet het Lousbergspark klaar zijn. Eerst worden de gebouwen aangepakt waarin het Buurtwerk, het OCMW, de vzw Jong en Chiro Heirnis-Macharius onderdak zullen vinden. Al van 2000 is er sprake van een buurtpark tussen de Lousbergskaai, de Tarbot-, Karper- en Forelstraat. Na de verbouwing van het voormalige Lousbergstehuis tot appartementen kocht de stad de achterliggende gebouwen en gronden aan. Toen ook de krant en drukkerij Het Volk verdwenen en een flatgebouw in de plaats kwam, groeide het idee om de twee open ruimten te verbinden en een park van 1,1 hectare te maken. Een juridische en technische discussie over een reuzegrote betonplaat, die nog in de ondergrond zit op de binnenplaats van het wooncomplex, bracht ook nog vertraging mee.

'Die plaat blijft zitten. Een rechtszaak konden we wellicht winnen, maar zou aanslepen. Met zandheuvels en een droge gracht kunnen we de afwatering regelen', zegt schepen van Milieu en Sociale Zaken Tom Balthazar (SP.A). Hij stelde zondag de plannen voor aan de buurt. Ondanks de plenzende regen was er toch heel wat belangstelling.

Lees meer in Het Volk

Schot in Alsberghe-Van Oost

De groep Optima Financial Planners neemt het project Alsberge-Van Oost over van Pierre Perelmutter. Langs de Drongensesteenweg moeten 380 appartementen en 56 stadswoningen, kantoren en winkels verrijzen. In 1879 begonnen Jozef Alsberghe en August Van Oost een blekerij aan de Drongense Assels. Honderd jaar later ging het bedrijf dicht. Sindsdien stond het te verkrotten. In 1990 kocht Pierre Perelmutter, een Brusselse zakenman met Braziliaanse roots, het bedrijf. Voor die plek werden veel plannen gemaakt. Ooit was er sprake van een zone voor groothandel. Meubelgigant Ikea werd genoemd, maar uiteindelijk werd het een woongebied.

Een plan werd gemaakt voor 320 wooneenheden, 3.000 m2 kleinschalige kantoren, 2.500 m2 winkelruimte, een crèche, een ondergrondse parking en veel groen. De ligging nabij de kleine en de grote ring alsook bij de autosnelweg is een extra troef. Die plannen dateren al van 2003. Maar de begindatum werd almaar uitgesteld. Toen in augustus 2006 de slopingswerken begonnen, dacht iedereen dat de bouwwerken daarna vlug zouden beginnen. Maar na zeven maanden slopen bleven alleen grote bergen sloopafval liggen. Er gebeurde niets.

Lees meer in Het Volk

Minister sluit steenkoolcentrale in haven niet uit

'Er kan in Vlaanderen een bijkomende elektriciteitscentrale gebouwd worden en dat kan een steenkoolcentrale zijn.' Dat antwoordde Vlaams minister Hilde Crevits (CD&V) gisteren tijdens een commissie van het Vlaams parlement aan parlementslid Vera Dua (Groen!). Zowel voor de Gentse, als voor de Antwerpse haven zijn er verschillende bedrijven die interesse hebben om er een nieuwe elektriciteitscentrale te bouwen. De Vlaamse regering zal waarschijnlijk maar één aanvraag goedkeuren.

'Maar het is nu al duidelijk dat het Gentse havenbestuur enthousiaster is om een centrale binnen te halen dan het Antwerpse', zegt Vera Dua. 'En omdat dat meer tonnen maritiem transport oplevert, zijn zij vooral geïnteresseerd in een steenkoolcentrale.'

Lees meer in Het Volk

Tram-arcade in Veldstraat

Als er in het begin van de Veldstraat, zoals gepland, een tramhalte komt, zullen daar geen schuilhuisjes verrijzen die winkelende mensen de weg versperren. In plaats daarvan willen de ontwerpers werken met luifels, die aan de winkels worden bevestigd. De plannen voor de heraanleg van het Gentse stadshart krijgen stilaan meer vorm. Gisteravond presenteerden de ontwerpers van de bureaus Robbrecht, Daem en Van Hee en Technum hun plannen aan de gemeenteraadscommissie Openbare Werken. Opvallend element daarin is de 'halte-infrastructuur' die op de centrumpleinen komt. Met name in de Veldstraat bestaat de vrees dat die te veel in de weg zou staan.

'Om daaraan tegemoet te komen, hebben we die halte-infrastructuur zo ver mogelijk uit de Veldstraat gehouden', klinkt het op het kabinet van schepen Martine De Regge. 'We vermijden ook niveauverschillen. Geen klassieke perrons dus, maar glooiingen. En geen schuilhokjes, maar luifels aan de gevel.'

Lees meer in Het Volk

Steeds meer inbraken in scholen

De politie noteerde vorig jaar 147inbraken in Gentse scholen. Dat is bijna de helft meer dan in 2006 en een stijging met zestig procent in twee jaar tijd. Die toename is voor een belangrijk deel te verklaren door de enorme toename de afgelopen vijf jaren van computers, laptops en andere diefstalgevoelige toestellen in de scholen', zegt hoofdcommissaris Steven De Smet. 'Daar tegenover staat dat de scholen zelf vaak niet over voldoende financiële mogelijkheden beschikken om hun gebouwen beter te beschermen. Inbraakveilig glas mag dan wel efficiënt zijn, je moet het wel kunnen betalen.'

In het stedelijk onderwijsnet heeft men wel geïnvesteerd in de beveiliging. 'Met resultaat', zegt schepen van Onderwijs Rudy Coddens (SP.A). 'Want bij ons is het aantal inbraken gedaald van tien in 2005 en 2006 naar zes. En dat voor een totaal van tachtig schoolgebouwen. Elk gebouw is uitgerust met een alarminstallatie die verbonden is met de bewakingsfirma Cobel, die binnen het halfuur ter plaatse staat. Het alarm is een eenmalige kost tussen 3.000 en 6.000 euro maar het contract met de firma kost ook nog vele tienduizenden euro's per jaar.'

Lees meer in Het Volk

Gent moet af van jaren '70

Feestende studenten, rommelige volksheid, gemakkelijk genieten en kermisachtige toestanden bepalen té veel het merk Gent. Dat vindt het bureau Berenschot, dat gisteravond in het NTGent voorstellen deed over wat het nieuwe imago van Gent dan wel moet worden.

Driehonderd Gentenaars kwamen gisteravond samen in het NTGent, om op zoek te gaan naar het imago dat Gent moet krijgen om in de toekomst nieuwe bewoners, toeristen en bedrijven aan te trekken. In een zogenaamd Groot Overleg debatteerden burgemeester Daniël Termont (SP.A) en Ocker Van Munster van het Nederlandse studiebureau Berenschot met de aanwezigen in de zaal. Uitgangspunt was: Gent heeft eigenlijk te veel troeven; de stad moet kiezen welke troeven ze ten volle wil uitspelen. Want als je op alle vlakken formidabel bent - dixit Termont - dan eindig je in een rommeltje. 'We moeten een scherper profiel hebben.'

Om de avond gemakkelijker te laten verlopen hadden de organisatoren de 17 aspecten waarop Gent zich zou kunnen profileren herleid naar vijf: cultuur, wonen, tolerantie, sport, en kennis en innovatie.


Lees meer in Het Volk

Gents carnaval krijgt deuk

Een gemene vechtpartij op het carnavalsbal in Sint-Amandsberg zaterdagnacht heeft de zo al niet te beste reputatie van het Gentse carnaval een nieuwe forse deuk toegebracht. Gent en carnaval, het lijkt nooit wat te worden. Terwijl Ledeberg er jaar na jaar in slaagt met fraaie praalwagens en een wervelende verkiezingsshow het sociaal weefsel van de deelgemeente te versterken, blijven de pogingen om ook in het centrum van Gent het carnaval nieuw leven in te blazen, steken in amateuristisch geploeter, bitsige rivaliteit en sloten bier.

Zaterdagnacht was het weer prijs. Na de carnavalsstoet in Sint-Amandsberg, die werd georganiseerd door de plaatselijke carnavalsgroep De Engelenraad, kwam het omstreeks half één tot een incident in de Heilig Hart-kring waar het carnavalsbal werd gehouden. Wat precies de aanleiding was, wordt nog door de politie uitgezocht. In ieder geval eindigde het feest voor Andy Verslycken, de 23-jarige secretaris van de Gentse carnavalsvereniging De Luuze Matruuzen, in het ziekenhuis. "Ik heb een blauw oog en zwaar gekneusde ribben" zegt de jongeman die een week werkonbekwaam is. "Zonder zware pijnstillers zou het niet uit te houden zijn."
Lees meer in Het Volk

Kinepolis kiest nieuw gezicht

Kinepolis verbouwt zijn inkom aan Ter Platen. Terzelfder tijd komen er links en rechts van die ingang, alsook in de Tijgerstraat een kleine honderd nieuwe woningen. Het is de groep Blijweert die dit project ontwikkelt. Kinepolis wil al vele jaren de inkompartij meer allure geven, maar dat dossier hing samen met andere ontwikkelingen in de buurt. De vernieuwing van die inkom moet het Gentse complex doen aansluiten bij de andere bioscoopcomplexen van de groep. Links van de inkom staat al jaren een rij verkrotte huizen, die eigendom zijn van Kinepolis. Die stadskanker is veel buurtbewoners en het Gentse stadsbestuur al lang een doorn in het oog.

Een eerste bouwaanvraag stootte op bezwaren van de Vlaamse administratie. 'We hebben op 15 december 2007 een tweede aanvraag ingediend waarin we alle opmerkingen van de Vlaamse administratie hebben verwerkt. Het stadsbestuur zette het licht al op groen, het is nu wachten of ook de Vlaamse administratie dat doet. We zijn intussen vier jaar met het project bezig', zegt architect Axel Verbeke van het bureau A. Voor de inkompartij werkt Kinepolis met zijn eigen architecten. Het gaat om het bureau ES°TE uit Brussel.

De verkrotte huizenrij wordt gesloopt. Ooit was het streven die huizen te redden, maar een brand en verregaande verkrotting maken een heropbouw onmogelijk. In de plaats komt een woningblok. Tussen dat blok en de inkompartij komt een uitgang voor het parkeerterrein. Rechts van de nieuwe inkom moet een tweede bouwblok verrijzen. Tenslotte komt er nog een derde bouwblok in de Tijgerstraat, op de plek waar nu een in- en uitgang is voor het parkeerterrein. In de appartementencomplexen komen studio's en appartementen die variëren in oppervlakte van 60 tot 120 m2. Met dit project wordt hele bouwblok rond Kinepolis doorgetrokken.


Lees meer in Het Volk

Bakkerin van bakkerij Dewulf finaliste van 'Womed Award'

Bakkerin Annick Verneert van bakkerij Dewulf in Sint-Amandsberg is bij de drie finalistes voor de 'Womed Award'. Deze award bekroont elk jaar een zelfstandig ondernemende vrouw die haar bedrijf tot bloei brengt en daarbij een evenwicht weet te behouden tussen haar gezin, beroepsleven en sociaal leven. Unizo, Vlerick Leuven en het netwerk van ondernemende vrouwen Markant zijn de initiatiefnemers.

Het bakkersbedrijf Dewulf koppelt de klassieke warme bakker aan enkele innovatieve en originele ideeën. Bij Dewulf is het mogelijk om on line bestellingen te plaatsen (via www.dewarmstebakker.be) en er is een drive-in die iedere dag open is tot 23 uur. Dagelijks passeren tot 150 klanten aan deze drive-in.

Lees meer in Het Volk

Scoutsgroep De Wouw viert 40-jarig bestaan

Scoutsgroep Fos De Wouw viert dit weekeinde het 40-jarig bestaan. Twee dagen lang staat alles in het teken van hun verjaardag. Vanavond is er een officiële viering, met een receptie. Er wordt een fototentoonstelling geopend met foto's uit de voorbije 40 jaar. Burgemeester Daniël Termont en schepen van Jeugd Mathias De Clercq zullen aanwezig zijn.

Zaterdag vieren de kinderen feest. Per leeftijdsgroep zijn er verschillende activiteiten. Sommige kinderen gaan naar de film, er zullen springkastelen zijn, clowns en nog veel meer. De dag wordt afgesloten met een opvoering van sketches door de verschillende groepen.


Lees meer in Het Volk

Per schip van Gent naar Parijs

Schepen tot 4.400 ton kunnen tegen 2016 in een ruk van Gent naar Parijs. De binnenvaart zit duidelijk in de lift. Waterwegen en Zeekanaal heeft een aantal omvangrijke werken op stapel staan. Gisteren stelde de afdeling Boven-Schelde van Waterwegen en Zeekanaal (W&Z) haar plannen voor de komende jaren voor. Naast het Seine-Schelde-project springt vooral de bouw van de nieuwe sluis in Evergem in het oog. Daarvoor zijn er in Vlaanderen vooral werken gepland aan de Leie. Daar zijn nieuwe sluizen nodig, een uitdieping, passeerstroken en hogere bruggen. W&Z hoopt dit jaar alle goedkeuringen te krijgen en wil in 2009 met de werken van start gaan.

Lees meer in Het Volk

Ik zal in mijn trouwkostuum tussen al die vedetten zitten

Het zal je maar overkomen: je bent al je hele leven verslaafd aan alles wat met de Oscaruitreiking te maken heeft en plots weet je dat je op 24 februari zelf in die grote zaal in Hollywood zal zitten tussen de wereldsterren. Daarenboven bestaat de kans dat de Gentse kortfilm, waarvan jij het scenario schreef, met het magische beeldje gaat lopen. Gentenaar Geert Verbanck (32) vindt de nominatie van 'zijn' Tanghi Argentini een hoogtepunt in zijn leven. Rudi Moeraert plukt Geert Verbanck uit de Capitole waar hij beroepshalve een dag lang zanger Milow aan de diverse media heeft voorgesteld. We wandelen door de Vlaanderenstraat en ik vraag waar Tanghi Argentini, de titel van de kortfilm, vandaan komt en wat die met het verhaal heeft te maken.

Verbanck: 'Terwijl ik aan het schrijven was, luisterde ik steevast naar dezelfde cd en die heette Tanghi Argentini. Zo eenvoudig is dat. We vonden nooit een betere titel. Het verhaal gaat over een man die op internet aan het chatten gaat, daar een afspraak met een vrouw versiert en haar wijsmaakt dat hij steengoed kan dansen. Hij kan natuurlijk geen poot verzetten op de dansvloer. Zijn afspraak is over 14 dagen, zoveel - of zo weinig - tijd heeft hij om te leren tango dansen.'


Lees meer in Het Volk

Een zee van/vol rommel

Oceanografen hebben in de Stille Oceaan twee drijvende 'vuilnisbelten' gelokaliseerd, elk ter grootte van de Verenigde Staten. De drijvende troep bestaat volgens de wetenschappers voor het grootste deel uit plastic, gaande van voetballen tot kapotte kajaks, legoblokjes en allerhande verpakkingsmateriaal. Zeestromingen houden het afval bij elkaar. Het bestaan van deze afvalbelten kwam niet eerder aan het licht omdat ze op radarbeelden haast niet zichtbaar zijn. Het afval drijft immers voor het grootste deel onder het wateroppervlak.

De drijvende vuilnisbelten werden in 1997 voor het eerst opgemerkt door een Amerikaanse zeiler die na een zeilwedstrijd een eerder ongewone route van Hawaï naar zijn thuishaven Los Angeles nam. 'Op een gegeven moment zag ik dat de zee vol rommel lag, en dat dagen aan een stuk. Elke keer ik bovendeks kwam, zag ik zover ik kon zien hopen rommel', vertelt Charles Moore. 'Dat had ik op al mijn omzwervingen als zeiler nog nooit meegemaakt.'

Lees meer in Het Volk

Cour Saint-Georges staat al veel te lang leeg

Zeven jaar staat de Cour Saint-Georges al te verkommeren. Een historisch monument, tegenover het stadhuis nog wel. Bovendien een eigendom van de stad Gent. Hoe kan dat toch? Ooit was de Cour een van pronkstukken van de Gentse hotel- en horecawereld. De Cour St.-Georges heeft ook altijd de polsslag van het stadhuis gevoeld. De schepenen vergaderden daar al onder keizer Karel, toen het stadhuis werd gebouwd.
In 2001 nam de Franse hotelgroep Société Lilloise d'Investissement Hôtelier (Slih) het handelsfonds over. De stad, eigenaar van het gebouw, sloot een nieuwe erfpachtovereenkomst met de groep af. Slih wilde de historische Cour St.-Georges ombouwen tot een viersterrenhotel met een kwaliteitsrestaurant erbij.

Lees meer in Het Volk