Gravensteen in magenta tegen doodstraf

Het Gravensteen zal er zondagavond een ietsje anders uitzien: die avond wordt het verlicht in magenta, een soort roze. 'Daarmee sluiten wij als stad Gent ons aan bij de andere Cities for Life in de wereld', zegt schepen Martine De Regge.
'Die verlichten allemaal een monument om te protesteren tegen de doodstraf.'

De keuze van Gent voor het Gravensteen is symbolisch, zegt De Regge. 'Na de middeleeuwen was het een beruchte gevangenis, waar er werd gefolterd tot de gevangenen bekenden - en dan volgde de terechtstelling op het Veerleplein.'

Het is al de tweede keer in korte tijd dat het Gravensteen tijdelijk een andere kleur krijgt: op vrijdag 14 november lichtte het blauw op. Toen was dat om aandacht te vragen voor Werelddiabetesdag.

Lees meer in Het Nieuwsblad


Lees ook het artikel op deze site
Lees ook het artikel op deze site

Ik wil honderd jaar worden

Catharina Segers legde gisteravond de eed af als nieuwe schepen van Bevolking, Protocol en Burgerlijke Stand. Zij volgt de onlangs overleden Rita Uyttendaele op. 'Maar ik durf niet blij zijn', zegt ze.

Tevreden dat u opnieuw schepen bent geworden?

Catharina Segers: 'Ik durf niet blij zijn. Mijn enthousiasme is getemperd. Toen ik Chantal Claeys (die in augustus 2005 overleed aan kanker) opvolgde in het najaar van 2005 was ik bijna uitgelaten. Laat ons leven, pluk de dag was toen mijn reactie op de al te vroege dood van Chantal. Maar ik wil niet dansen op een graf. Na de dood van Rita Uyttendaele ben ik mijn nieuwe kantoor nog niet binnen durven gaan. In dat kantoor hebben zowel Chantal Claeys, als Rita Uyttendaele vele uren gezeten, soms moederziel alleen, omdat ze zaten te wachten om een huwelijk te doen. Ik zie het bureau van Rita zo voor mij. Normaal richt ik alles heel strak, bijna minimalistisch in. Dit keer denk ik dat ik het helemaal vol zal stouwen... Ik kan alvast op twee trouwe medewerkers van Rita rekenen en hoop mijn onderbemand kabinet nog te versterken met nog twee mensen. Om iemand extra in dienst te nemen op het kabinet, neem ik geen chauffeur. Ik ga zelf rijden, al is het met een automatique.

Lees meer in Het Nieuwsblad


Lees ook het artikel op deze site
Lees ook het artikel op deze site

Opperdekenij verdeelt vleesberg onder behoeftige Gentenaars

'Zeker tien dekenijen zullen mensen in nood kunnen helpen dankzij deze gift', glundert opperdeken Eli De Rijck. Gisteren arriveerde een enorme lading vlees in de stad, en die werd dezelfde dag nog verdeeld onder mensen die het kunnen gebruiken. Opperdeken Eli De Rijck was gisteren in de wolken. Het gebeurt regelmatig dat milde schenkers in alle anonimiteit etenswaren of andere nuttige goederen schenken aan de opperdekenij. Ze weten dat hun schenking in goede handen is, en dat die wordt verdeeld onder mensen die het kunnen gebruiken.

'Er is veel verborgen armoede in de stad', vertelt de opperdeken, 'en met ons netwerk van dekenijen weten wij waar de mensen zich bevinden die hulp kunnen gebruiken. Nu kregen we onverwacht een lading overproductie van een groot vleesbedrijf. Dat bedrijf wil niet met zijn naam in de krant. Het gaat om pure liefdadigheid. Let op, denk nu niet dat het hier om vlees gaat dat aan de vervaldatum toe is, hé. Alle dozen zijn te consumeren tot half december. Maar we kregen bijna 700dozen met daarin telkens twaalf pakjes vlees. We wilden die dezelfde dag nog verdelen. Gelukkig is er ons netwerk. Gentbrugge Noord, Ledeberg, Hospice, Bloemekenswijk... Overal wonen er mensen die een helpende hand en een lading vlees kunnen gebruiken. Er zit onder andere kip in, paté, eendenfilet en ham. Het maakt me vrolijk dat er een paar honderd gezinnen zijn die deze week lekkernijen proeven die ze anders niet kunnen betalen.'

Lees meer in Het Nieuwsblad
Lees ook het artikel op Belg.be
Website opperdekenij Dekenij.be

Belgacomtoren wordt hoofdkwartier

De stad Gent verhuist volgend jaar meer dan 300 van zijn ambtenaren naar de Belgacomtoren - het officieuze lelijkste gebouw van de stad. De ingebruikname van wat van dan af aan Administratief Centrum Portus moet gaan heten, zorgt voor een grote verhuisoperatie binnen het stadspersoneel. "Nu pronkt het logo van Belgacom nog bovenop het gebouw dat de Gentenaars kennen als Belgacomtoren, maar na januari moet dat het kenteken van de stad Gent worden", zegt schepen Christophe Peeters (Open VLD). Nu huurt de stad Gent immers al de benedenverdieping van het gebouw, maar vanaf volgend jaar zal de stad het volledige kantoorcomplex - 8.000 vierkante meter, gespreid over tien verdiepingen - in gebruik nemen. "We huren het voor zeven jaar, met een optie op twee bijkomende jaren. Daarvoor betalen we zo'n 1,05miljoen euro per jaar" zegt Peeters.
Lees meer in Het Nieuwsblad

Tram 1 zal dubbel zo snel in centrum arriveren

Het traject tussen het Sint-Pietersstation en de stadsring wordt op korte termijn heraangelegd. Het is de bedoeling dat de tram vlotter naar het stadscentrum rijdt. Wel verdwijnen er in totaal 54 parkeerplaatsen en dat stuit op protest bij de handelaars. Eind 2009 zal de Koningin Elisabethlaan en een deel van de Kortrijksesteenweg volledig heraangelegd worden. Ook het kruispunt Kortrijksesteenweg met de stadsring en de Koning LeopoldII-laan wordt heringericht. Na de werken zal tram1 in de spits maar half zoveel reistijd nodig hebben voor het traject van het station naar de Kouter.

Op dit moment wordt tram1 vaak gehinderd door files in de Kortrijksepoortstraat en de Nederkouter. Daarom zal men aan het kruispunt met de stadsring werken met een systeem van toeritdosering. Dat zijn intelligente verkeerslichten die de tram voorrang kunnen geven op de auto. In de Nederkouter wordt een camera geplaatst die informatie geeft over de verkeersstroom in de straat. Telkens het autoverkeer de tram dreigt te belemmeren, wordt het via die verkeerslichten aan het kruispunt gedoseerd. Op die manier raakt de Kortrijksepoortstraat niet overvol en zal de tram vlotter kunnen doorstromen. Aan de Charles de Kerckhovelaan komen er aparte en langere afslagstroken naar de Kortrijksepoortstraat.

Lees meer in Het Nieuwsblad


Lees ook het artikel op deze site
Lees ook het artikel op deze site

Kunstenaars ontmoeten elkaar in nieuw huis

Samenwerken deden ze al en sinds deze week zitten ze ook samen op één site. Aan de Bijlokekaai openden LOD en Les Ballets C de la B hun nieuwe repetitiestudio's. Vlaams minister Bert Anciaux (Vl.Pro) kwam de gebouwen inhuldigen. Bij LOD - een kunstenaarshuis voor opera, musical en muziektheater - en het choreografen-collectief Les Ballets C de la B kunnen ze hun geluk niet op. Jarenlang moesten ze het stellen met wat aftandse en vooral veel te kleine ruimtes in respectievelijk de Pelikaanstraat en de Nieuwevaart. Sinds deze week kunnen ze volop hun ding doen in een hypermoderne nieuwbouw aan de Bijlokekaai.

Eigenlijk zijn het zelfs twee nieuwe gebouwen. Omdat het terrein op de hoek van de Bijlokesite een nogal ingewikkelde vorm heeft, besloot architect Jan De Vylder om LOD en Les Ballets C de la B elk een eigen huis te bezorgen. De twee gebouwen zijn identiek, maar staan gespiegeld tegenover elkaar. Centraal in elk gebouw zit een grote repetitiestudio. 'En daar hadden we zeker nood aan', zegt Hans Bruneel, directeur van LOD. 'In de Pelikaanstraat moesten wij het stellen met een repetitieruimte van 15 op 11meter. Deze aan de Bijlokekaai is bijna dubbel zo groot. Bovendien veroorzaken we hier geen geluidsoverlast. In de Pelikaanstraat zaten we midden in een woonwijk, wat altijd voor hinder zorgde.'


Lees meer in Het Nieuwsblad


Lees ook het artikel op deze site
Lees ook het artikel op deze site

Eerste containerschip meert aan in Kluizendok

De Gentse haven verwelkomde zaterdagmorgen het eerste containerschip. Het stoomde naar de nieuwe terminal aan het Kluizendok. 'Containerships' is de eerste containerscheepvaartlijn die Ghent Container Terminal aandoet.

Tot voor kort mengde de Gentse haven zich niet in het gevecht om containertransporten. De haven spitste zich vooral toe op bulkgoederen en industriële activiteiten. Die markt krimpt en met de aanleg van het Kluizendok deden zich nieuwe mogelijkheden voor. Bovendien is de ligging van de Gentse haven geschikt voor containertransport, omdat ze zowel over de weg, het spoor, als de binnenvaart vlot bereikbaar is.

Havenschepen Sas van Rouveroij (Open VLD) beklemtoonde nog maar eens dat de haven direct en indirect 65.700 banen creëert. Die haven laten groeien is van levensbelang. 'Gent trekt niet de mastodontschepen aan, maar schepen tot ongeveer 1.000 teu.' Teu is de aanduiding voor de afmetingen van containers. Een 40-voet container is gelijk aan twee teu. Op de schepen die Gent aandoen kunnen ongeveer 500 containers worden geladen. Die containers bevatten zowel consumptiegoederen als elektronica, maar ook rauwe materialen en chemicaliën.

Lees meer in Het Nieuwsblad


Lees ook het artikel op deze site
Lees ook het artikel op deze site
Lees ook het artikel op deze site

Motte Claus stopt met De Geus van Gent

Motte Claus (62), de 'grand dame' van het Gentse nachtleven, zet na 36 jaar een punt achter haar horecaleven, dat zich afspeelde in vermaarde drankgelegenheden als de Hotsy Totsy en De Geus van Gent. Eind februari 2009 valt het doek. 'Ik ga op rust, met pensioen ja', zegt Motte Claus. 'Maar tot de laatste dag zal ik mijn klanten zo goed mogelijk verzorgen.'

Motte Claus begon in 1973 samen met Guido Claus de Hotsy Totsy in de Hoogstraat. De zaak kreeg een reputatie die tot aan de Amsterdamse grachtengordel reikte. Het interieur van de Hotsy Totsy, geïnspireerd door Al Capone's gelijknamige club in Chicago - met de liggende femme fatale achter de gechromeerde bar - werd alom geprezen. Maar nog meer werd de sfeer geloofd.

Lees meer in Het Nieuwsblad


Lees ook het artikel op deze site
Lees ook het artikel op deze site

Na regen kwam bij jou altijd zonneschijn

Heel politiek Gent en honderden Gentenaars namen gisteren afscheid van schepen Rita Uyttendaele. 'Papillon' was haar bijnaam in intieme kring. 'Een spirituele vlinder', stamelde OCMW-voorzitter Geert Versnick over de vrouw die mee zijn leven bepaalde. De muziek was klassiek, geselecteerd door de intieme vrienden. Veel Montserrat Cabballé en muziek van onder andere Mahler, Rossini, Vivaldi en Monteverdi. Naast de urne stond de foto van de levendige vrouw die op haar 64ste door kanker werd geveld. Daarnaast lagen een strop, de zwart-gele sjaal van de schepenen en de blauw-witte supporterssjaal van AAGent.

Tweelingzus Anette bestempelde Rita als de bon-vivant van de familie, de bourgondiër die altijd haar eigen weg koos. 'Ik zal voortaan luisteren naar jou', zei ze. 'Ik weet dat je in 't Gents zal zeggen: nie schriemen hé, Anette!'
Lees meer in Het Nieuwsblad


Lees ook het artikel op Gent blogt
Lees ook het artikel op deze site
Lees ook het artikel op deze site

Gent zal haar missen

Rita Uyttendaele, de liberale schepen van Bevolking en Burgerlijke Stand, is zaterdagavond op 64-jarige leeftijd thuis overleden. Ze leverde de voorbije twee jaar een dappere strijd tegen de kanker die haar uiteindelijk klein kreeg. De Gentenaars verliezen een sociaal voelende en gemoedelijke politica. Komende woensdag, om 10.30 uur, wordt plechtig van haar afscheid genomen in het crematorium Westlede in Lochristi.

Rita Uyttendaele was afkomstig uit de Heirnis in Gent. Ze werd geboren in 1944 tijdens de Bevrijding. Ze woonde in Drongen waar ze ook bleef wonen met haar zus en een vriendin. Na haar studies verpleegkunde aan het rijksinstituut voor paramedische beroepen werkte ze 32jaar als verpleegster. Ze had een lange carrière als lesgever aan de Hogeschool Gent, departement Vesalius-gezondsheidszorg.

Lees meer in Het Nieuwsblad

Parkeren: bewoners eerst

De verhoogde parkeertarieven hebben al heel wat stof doen opwaaien. Vooral het feit dat het dagtarief in de uitgebreide centrumzone maar liefst tien euro bedraagt, is bij sommige handelaars en werknemers zuur onthaald. 'Maandelijks 200euro om mijn wagen te parkeren, een schande', riep een werknemer. Zakkenvullers, een strop om de nek, verdoken belastingen, maffia... De kritiek was niet mals. Leden van de meerderheid, zoals Resul Tapmaz (SP.A, en zelfstandige) en Catharina Segers (Open VLD, zelfstandige) willen er de gemeenteraad vanavond over interpelleren.
Nochtans ligt die prijsverhoging volledig in de lijn van het scenario dat al jaren is uitgetekend, in feite al sinds de invoering van het mobiliteitsplan op 3november 1997. De filosofie was altijd om het autoverkeer te ontmoedigen en mensen aan te zetten gebruik te maken van andere vervoersmiddelen, zoals het openbaar vervoer of de fiets.

Lees meer in Het Nieuwsblad

Volgend jaar zonnepanelen op stadsgebouwen

Ten vroegste in augustus volgend jaar verschijnen op de daken van Gentse stadsgebouwen de eerste zonnepanelen. Dat antwoordde schepen Christophe Peeters (VLD) op een vraag van gemeenteraadslid Annelies Storms. Tegen 2020 wil de stad Gent zelf voorzien in alle elektriciteit die nodig is voor de stadsgebouwen. Dat zal onder meer gebeuren via wind- en zonne-energie. De eerste zonnepanelen komen er volgend jaar al. 'Het is echter niet de bedoeling dat wij zelf de panelen kopen, plaatsen en onderhouden', legt Christophe Peeters uit. 'Wij zullen onze daken verhuren aan firma's die er panelen op kunnen plaatsen.'

Lees meer in Het Nieuwsblad


Lees ook het artikel op deze site
Lees ook het artikel op deze site

Waalse Krook mag geen tweede Zuid worden

Er komt schot in het dossier Waalse Krook. Al moeten we voorzichtig blijven, de eindmeet is nog lang niet in zicht. Twee studies - een stedenbouwkundige en een financiële - wijzen uit dat op de site tussen de Sint-Pietersnieuwstraat, de Lammerstraat, de Nederschelde en de Ketelvest zowel een nieuwe bibliotheek als een project met gemengde functies (wonen, kantoren, winkels, horeca) kan worden gerealiseerd.

Verrassend is dat het Oud circus of de vroegere garage Mahy behouden blijft. Al is natuurlijk nog niet ingevuld wat 'behouden' betekent. Is dat de structuur, delen ervan of de geest van het gebouw bewaren? Met die beslissing omzeilt de vzw een moeilijke en emotioneel geladen discussie. In Gent is er een sterk kamp voor het behoud van het Oud Circus, als herinnering aan de gouden tijden van het voormalige circus. Al wisten die Circusfans dan ook weer niet hoe dat precies moest, want van het oude circus schiet er amper nog iets over.


Lees meer in Het Nieuwsblad


Lees ook het artikel op deze site
Lees ook het artikel op deze site

Caféklanten duiken voor hun leven

Enkele vaste klanten van café Miku in de Schooldreef in Gentbrugge kregen gistermiddag de schrik van hun leven. Een losgeslagen aanhangwagen duwde een terrastafel door een ruit.
Net achter die ruit zat Vivianne Huys met haar vriendinnen: 'Dat was inderdaad schrikken', zegt ze. 'Plots hoorden we die klap en moesten we springen voor ons leven. Nog een geluk dat ik dat deed ook, of het was gedaan geweest met mij. De scherven vlogen ons om de oren. Gelukkig is het bij schrammen en kleine snijwondjes gebleven. Tja, dat heb je met de dertiende dag van de maand, he', zegt Vivianne lachend. 'Een ding staat nu wel vast, nooit zit ik nog op die plaats aan het venster.'


Lees meer in Het Nieuwsblad

'Ledeberg kuist' ondertekent netheidscontract feestelijk

De bewonersgroep Ledeberg Kuist, Ivago en stad Gent sloten gisteren een netheidscharter af voor zes maanden. Dat gebeurde tijdens een druk bijgewoond buurtfeest in het park De Vijvers in de De Naeyerdreef. Zondag was het ook dag van de buurt. In de Gentse wijken waar buurtwerken actief zijn, werd feest gevierd. Zo ook in het parkje De Vijvers of het De Naeyerpark. In de schitterende dreef zaten kinderen djembé te spelen. Op het plein van het jeugdlokaal KSJ hadden optredens plaats. Tom Balthazar, schepen van Leefmilieu, ondertekende ter plekke het netheidscharter. Zeventien gemotiveerde Ledebergenaars uit zeven straten willen werk maken van een propere buurt. 'Omdat propere straten ook gezellige straten zijn', luidt hun motivering.


Lees meer in Het Nieuwsblad


Lees ook het artikel op deze site
Lees ook het artikel op deze site

Ivan Saerens verlaat Unizo

Ivan Saerens (35, foto), woordvoerder van Unizo Oost-Vlaanderen en organisator van de jaarlijkse Vlaamse Startersdag Oost-Vlaanderen in Flanders Expo, verlaat Unizo. Hij begint een eigen bedrijf. Saerens heeft al twee projecten op stapel staan: een nieuw muziekfestival met uitsluitend Nederlandstalige muziek én een beurs.

Saerens begon tien jaar geleden als projectcoördinator en belegeider van jonge ondernemers, om later dus woordvoerder te worden. Saerens is ook voorzitter van de vzw Onder de Draak, de organisator van de Gentse Feesten op het Sint-Baafsplein. Hij was ook campagneleider van ex-Volvobaas Peter Leyman toen die even in de politiek stapte. Hij is ook de auteur van het Eddy Wally-boek.

Lees meer in Het Nieuwsblad


Lees ook het artikel op deze site
Lees ook het artikel op deze site

135.000 mensen in Gent voor laatste Flikkendag

Zondag vierde Gent zijn allerlaatste Flikkendag. Het was een zonnige dag en zowat 135.000 mensen, iets meer dan vorig jaar, trokken dan ook naar de stad. Opvallende aanwezige was de commissaris-generaal van de politie, Fernand Koekelberg.
Aan de formule was niet veel gesleuteld: op verschillende locaties toonden hulpdiensten hun kunnen met simulaties. De brandweer toonde hoe je veilig een brandende frituurketel blust, op een ander plein werd gedemonstreerd wat er allemaal gedaan moet worden na een auto-ongeluk.
Lees meer in Het Nieuwsblad


Lees ook het artikel op deze site
Lees ook het artikel op deze site

Wie niet horen wil, zal voelen

De Gentse brandweer heeft zijn nieuwe ziekenwagen uitgerust met een triltoestel. De trillingen van de Rumbler moeten de weg vrijmaken als de sirene niet helpt. 'In hun supergeïsoleerde auto's horen de chauffeurs ons niet meer', zegt Marc Bruyneel. De Rumbler bestaat uit twee toestelletjes die achter de voorbumper worden geïnstalleerd. Ze vallen nauwelijks op, tot ze worden ingeschakeld. 'Die geluidsgolven gaan overal door', zegt Marc Bruyneel van de Gentse brandweer. 'Vergelijk het met het gevoel dat je krijgt bij heel zware bassen. Ze zijn voelbaar tot 100 meter.'


Lees meer in Het Nieuwsblad

Goedkope bouwgronden lokken de massa

De woonkavels die door de stad worden aangeboden tegen dumpprijzen lokten meteen al een massa geïnteresseerden. Tijdens de infodag voelden velen zich geroepen maar slechts enkelen zullen uitverkoren zijn. Het aanbod van de stad is bijzonder aantrekkelijk. Bouwgronden van gemiddeld 170 vierkante meter worden aangeboden voor 30.000euro. Een bijzonder lage prijs uiteraard maar er zijn dan ook enkele voorwaarden verbonden aan dit aanbod. Zo mag je slechts 52.000 euro verdienen per koppel, mag je geen ander huis bezitten en moet je voldoende punten scoren volgens de criteria van het stadsontwikkelingsbedrijf. Kinderen leveren daarbij veel punten op, maar ook wie werkt in Gent of er al lang woont, heeft een beentje voor.

Lees meer in Het Nieuwsblad


Lees ook het artikel op deze site
Lees ook het artikel op deze site

Graaf van Egmond doet deur dicht

Het bekende Gentse restaurant Graaf Van Egmond stopt ermee. Volgens de zaakvoerders wegen de baten niet meer op tegen de kosten. Een vernieuwing van het huurcontract gaf de doodsteek. De familie Turtelboom, die het restaurant de laatste tien jaar uitbaatte, sluit binnen een paar weken de deuren. Hun restaurant aan de Sint-Michielsbrug was een gevestigde waarde binnen de Gentse horeca. Het pand gaat terug tot de Middeleeuwen en was ooit de residentie van graaf Lamoral Van Egmond, die onder hertog van Alva werd onthoofd. Het huidige gebouw dateert uit de 17e eeuw.

Restaurant Graaf Van Egmond serveert Belgische en Gentse gastronomie en mikt vooral op de toeristen . 'Wij werken goed samen met de het stadsbestuur en met de Gentse Dienst voor Toerisme', zegt Monique Turtelboom. 'We appreciëren de inspanningen die de stad deed en doet om de horeca te ondersteunen. Maar de lasten wegen te zwaar door. Denk maar aan de hoge btw-tarieven, de sociale lasten, allerlei belastingen en taksen...'

'Waar de stad wel iets aan kan doen, is het parkeerbeleid. Het bestuur lokt met alle middelen de toerist naar Gent: beurzen, promotiedagen... Maar dan arriveren de toeristen hier in een touringcar die aan de rand van de stad moet parkeren. Probeer een bejaarde reiziger vanop een van die parkings maar eens naar de Graaf Van Egmond te krijgen.'

Lees meer in Het Nieuwsblad

Lees ook het artikel op deze site
Lees ook het artikel op deze site
Lees ook het artikel op deze site