Te koop: meisje van 14

Amper 14 jaar was Simona toen ze door haar ouders vanuit Bulgarije naar België werd gestuurd. Een verre tante zou wel voor haar zorgen, en haar goedbetaald werk bezorgen in een restaurant. Maar in plaats van het paradijs vond het meisje de hel. Het verhaal van een meisje dat maandenlang werd verhandeld en versjacherd als een moderne slaaf. Tot ze kon ontsnappen. Voor de Gentse politie begon het verhaal van Simona begin 2008 als een gewoon verdwijningsverhaal. Een Bulgaars meisje van 14 jaar dat tijdelijk verdwenen was. Het was haar tante Reni die de aangifte kwam doen, omdat ze haar nichtje al enkele dagen niet meer had gezien en omdat ze zich ongerust maakte. Alleen vergat diezelfde tante er die dag wel bij te vertellen welke rol zij had gespeeld in de verdwijning.

Einde 2007 was ze Simona zelf gaan ophalen in het noorden van Bulgarije, vlakbij de Roemeense grens. Het meisje woonde er bij haar ouders in de grootste armoede. Vandaar dat het Reni niet veel moeite kostte om de ouders ervan te overtuigen Simona mee te geven. Reni had werk voor haar, beloofde ze. Simona zou in België in een restaurant kunnen werken en ze zou er massa's geld verdienen. Naar Noord-Bulgaarse normen dan toch. Wel zeventig euro per dag. En ze zou daarvan maar 35 euro aan haar tante moeten geven. Al de rest mocht ze houden. Het verhaal ging er bij de ouders van Simona in als zoete koek. Vandaar ook dat ze niet al te veel vragen stelden en hun dochter snel meestuurden, richting paradijs.

Lees meer in Het Nieuwsblad
Lees ook het artikel op deze site
Lees ook het artikel op deze site